Adiós a un icono

La marcha de Fernando Soriano tras 5 temporadas (151 partidos) en la Unión Deportiva Almería deja huérfano al vestuario rojiblanco. Uno de los capitanes abandona rumbo a Osasuna tras no sellar su renovación con la entidad de Alfonso García.

Aunque sólo tiene 30 años ha vivido 3 ascensos a la máxima categoria. La trayectoria de Soriano se divide principalmente entre Zaragoza y Almería. Canterano del equipo maño, encontró el reconocimiento necesario en el Recreativo para volver a casa y conseguir una Copa del Rey y una Supercopa de España en el curso 2003-2004. Un año después, 2005, se convierte en fichaje estrella de un Almería que soñaba con la gloria pero sufría en la Segunda División. Desde el primer momento se convierte en pieza clave de la medular rojiblanca para todos los entrenadores. Su liderazgo dentro y fuera del terreno de juego le aportaron galones de un equipo que ilusionaba a su afición con un histórico ascenso 28 años después.

Su seriedad y amabilidad con la prensa y los rivales no es incompatible con su sacrificio en los partidos. La grada del Mediterráneo pierde un referente, a la altura de su capitán José Ortiz, por una oferta irrechazable de Osasuna como broche a su carrera deportiva. El Almería pierde a su motor en el campo pero su ausencia se notará realmente fuera de él.

El fantasma del descenso

Quedan cuatro encuentros y le separan seis puntos del descenso pero aún así, la Unión Deportiva Almería lleva más de un mes dilapidando la buena renta que había alcanzado con la llegada de Juan Manuel Lillo al banquillo rojiblanco.

La falta de gol se nota cada partido con más claridad, el equipo, cuando tiene el día, toca el balón con criterio y lleva el ritmo del encuentro. Abre el juego por las bandas para que Piatti y Crusat surtan de balones al área, pero...¿Quién los remata?...Absolutamente nadie. La apatía de Kalu Uche vuelve a desesperar a la afición y el caso Goitom es cada vez más parecido al de Kaká, juega un partido y se lesiona para tres o cuatro. De los otros dos delanteros nada se puede decir, Esteban Solari no ha jugado nada y David Rodríguez observa desde el banquillo jornada tras jornada como su primera temporada en la máxima categoría pasa totalmente desapercibida. Cuesta entender como, ante la inoperancia de Uche, el míster no ha dado ninguna posibilidad al talaverano de mostrar sus condiciones.

El equipo se situa en el puesto 12 de la tabla, en una posición presumiblemente cómoda, aunque esto es engañoso. Los equipos de abajo redoblan esfuerzos para eludir el descenso mientras que el Almería se hunde lentamente. Hacen falta muchas 'casualidades' para que los almerienses desciendan, pero nadie olvida lo que ocurrió con el Betis, que descendió con 42 puntos la temporada pasada cuando nadie lo esperaba. La Unión deportiva Almería no gana desde el 24 de Marzo tras imponerse 1-0 al Zaragoza en el Mediterráneo. A partir de ahí, derrotas claras fuera de casa como la de San Mamés y encuentros que ha empatado por falta de intensidad (el empate en casa ante el Mallorca) o por falta de un goleador que resuelva el encuentro (empate a cero en Riazor).

Ayer los rojiblancos jugaron un partido serio pero sin crear ocasiones de peligro, un encuentro que recordó a muchos otros que la temporada pasada resolvía Álvaro Negredo casi sin esfuerzo. Negredo ya no está y el Almería no ha conseguido encontrar un delantero que haga olvidar al vallecano, sin duda, una asignatura que seguirá pendiente para la próxima campaña.

P.D: Los lanzamientos de falta volvieron a salvar al Espanyol ante el conjunto andaluz, la temporada pasada empató en el último suspiro y ayer se llevó los tres puntos del Mediterráneo.

Otro verano de despedidas

Con la permanencia en el bolsillo, el Almería se dispone a afrontar otro mercado veraniego en el que verá como sus principales figuras abandonan el club para continuar su carrera deportiva en conjuntos de mayor entidad. Aunque sea algo habitual, no deja de crear incertidumbre la duda de si, un año más, el equipo rojiblanco formará un plantel suficientemente competitivo para Primera División.

Una de las bajas anunciadas es la de Domingo Cisma, el sevillano pondrá rumbo a Santarder precisamente una temporada después de haberse consolidado en el once inicial. Tras conseguir el ascenso rojiblanco a la máxima categoría y vivir a la sombra de Mané, Cisma cogió experiencia el curso pasado disputando 22 partidos con el Numancia y volvió a Almería para ocupar, precisamente, el hueco que dejaba Mané al cerrar su traspaso al Getafe. Una campaña con regularidad en el conjunto almeriense le ha bastado para negociar con conjuntos como Osasuna o Racing que han visto en el sevillano la solución ideal a la carencia de laterales izquierdos que quedaban libres a partir del 30 de Junio. Su marcha supone la ocasión definitiva del brasileño Guilherme. Los problemas fuera del terreno de juego han mermado la progresión de una de las apuestas de Alfonso García y tiene todo por demostrar de momento. Es curioso que, a pesar de ser conocida la marcha de Cisma, el sevillano siga siendo titular para Lillo, que no cuenta con Guilherme.

Menos claras aunque muy probables son la marcha de otros jugadores titulares que buscan retos de mayor nivel. El guardameta Diego Alves es noticia cada semana ante el interés de Barcelona, Real Madrid o Milán y parece imposible que pueda seguir un año más en Almería. Casi segura su salida, la incógnita es saber cuánto será capaz de recibir el conjunto almeriense (Tiene 15 millones de cláusula) y si el propio Alves, aceptará irse a un grande para ser suplente o por el contrario busca un club que le asegure la titularidad. Lo cierto es que el brasileño ha demostrado unos reflejos excelentes en sus tres campañas de rojiblanco pero cuenta aún con serios problemas a la hora de salir a buscar los balones aéreos.

Otro que peligra en la nómina almeriense es Chico, el central gaditano llegó el curso pasado siendo un desconocido y se ha hecho un nombre en la máxima categoría siendo el mejor defensor del cuadro rojiblanco, equipos como el Sevilla lo siguen muy de cerca y Guardiola quedó muy satisfecho de la temporada que lo tuvo a sus órdenes en el filial barcelonista.

Por último, sigue sin esclarecerse el tema de las renovaciones que involucran también a algunos jugadores habituales de las alineaciones de Juan Manuel Lillo. Corona afirmó esta semana no saber nada del club para continuar, Acasiete parece que verá cerrado su triunfal ciclo en el Almería y hombres fuertes del vestuario como Soriano o Kalu Uche, hasta la fecha, serán libres en pocos meses. Otros como Esteban o José Ortiz tambien finalizan contrato por lo que el Almería tendría que hacer una plantilla prácticamente nueva la próxima temporada si no se solucionan estas renovaciones. De momento, el único que ha renovado, de manera unilateral gracias a una cláusula, ha sido M'Bami aunque sus buenas actuaciones no descartan que, en forma de traspaso, pueda abandonar Almería. En estos temas, mucho tendrá que ver la opinión del míster, Lillo, que ni siquiera sabe aún si continuará la próxima temporada aunque desde el club estén encantados con lo conseguido hasta ahora por el técnico.

El presidente ha anunciado austeridad económica y poco desembolso para este verano por lo que tenemos que acordarnos de nuestros cedidos. Carlos García ha visto desde Sevilla como su principal problema en la capital almeriense, Hugo Sánchez, ya no existe y si el Betis no consiguiese el ascenso y no abonase el millón y medio pactado el catalán volvería a la que siempre fue su casa. El otro caso es Natalio, tras una discretita campaña en el Murcia, sigue demostrando que anda sobrado de voluntad y esfuerzo pero surgen cada vez más dudas de si sólo eso es suficiente para tener sitio en Primera División.

Quedan algunos meses para la planificación definitiva pero otro de los deseos de la afición almeriense es poder contar con algún futbolista del filial en el primer equipo, hecho que no se recuerda desde que Paco Flores se sentara en el banquillo allá por 2006 en Segunda División. Algunos ya han realizado la pretemporada en el primer equipo, caso de Galán, y otros han llegado como refuerzos de lujo (Nikita Andreev) de un filial que vuelve a pelear por llegar a 2º B.