Reconstrucción inteligente

La reestructuración del Atlético está creando un equipo de garantías para Simeone

Tras la mejor temporada de su historia, el Atlético ha visto como un verano más se veía abocado a recomponer su plantilla. Conseguir el título liguero y estar a un paso de coronarse campeón de Europa son cotas muy difíciles de repetir esta campaña. Quizás por eso, algunos jugadores fundamentales para el esquema de Simeone decidieron hacer las maletas y probar suerte en otro club.

Diego Costa se llevó sus 36 goles al barrio londinense de Chelsea, para ponerse a las órdenes de José Mourinho. Aunque a sus 25 años ya anota con el equipo inglés, parece difícil imaginarse que el hispano-brasileño pueda conseguir completar otra temporada excelsa como la pasada. Le acompañó a Chelsea Filipe Luis, cuatro temporadas después y, probablemente, en el mejor momento de su carrera, para sustituir a Ashley Cole. También se marchó Villa, cuyos registros goleadores no estuvieron a la altura de lo esperado (13 goles) y, en ocasiones, llegó a perder la titularidad por Raúl García. Otro delantero que vivió su mejor temporada en las filas rojiblancas (aunque desde luego no fue esta última) fue Adrián, que puso rumbo a Oporto con Lopetegui. 

Ante este panorama, el Atlético tiene que afinar mucho a la hora de contratar a sus sustitutos y, sobre el papel, parece que está acertando de lleno. El fichaje de Mario Mandzukic asegura goles y poderío ofensivo en el área rival. Delantero de múltiples cualidades, puede aportar tantos al primer toque, remate de cabeza y oportunismo en los últimos metros. A su lado estará Griezmann, que puede actuar de segundo delantero o tirado a la banda izquierda. El talentoso francés puede formar una sociedad perfecta con Mandzukic en el juego directo: Balones en largo que son bajados por Mandzukic y aprovechados por Griezmann apareciendo en segunda línea. Además, la calidad que atesora el ex realista en su pierna zurda le permite 'inventarse' goles en solitario. Todavía falta el sustituto de Adrián, pero los nombres que se barajan (Callejón, Lavezzi, Cazorla) ilusionan a cualquier aficionado.

Por Filipe Luis llegó Siqueira, lateral zurdo ofensivo que ya demostró en su etapa en el Granada que está preparado para jugar en un equipo con exigencias europeas. Su profundidad casa con el esquema de Simeone y será un 'puñal' ofensivo generando asistencias. Para reforzar ambos laterales ha llegado el argentino Cristian Ansaldi, que, a pesar de ser zurdo, puede actuar indistintamente en el flanco derecho. Aunque no parte como titular, su polivalencia puede ser una virtud aprovechable tras siete temporadas en la liga rusa.

Sin embargo, la marcha de Courtois es el único punto sensible en el once de Simeone. Sustituir a uno de los mejores porteros del mundo no es tarea sencilla y para ello ha llegado Jan Oblak. El esloveno recuerda en sus paradas al belga imberbe que fue fichado por el Chelsea y cedido al Atlético pero todavía no ha progresado como lo hizo Thibaut. A sus 21 años, pasó por varias cesiones en el fútbol portugués y actuó como titular en el último tramo de liga con el Benfica. Dominador y valiente en el juego aéreo, mide bien sus salidas y su compenetración con Miranda - Godín (como la que tenía con Luisao - Garay) debe ser clave en la evolución de este prometedor guardameta. 

La guerra salta al césped

Las principales guerras que asolan al mundo son una lacra que comienza a tener repercusión también en el fútbol. Cualquier conflicto armado provoca consecuencias irreparables para la población que lo sufre y los equipos y futbolistas de los lugares en guerra no son ninguna excepción:

CONFLICTO ISRAELÍ - PALESTINO:

The attack on the school in Beit Hanoun is deplorable. #StopKillingChildrenInGaza
— Joseph Barton (@Joey7Barton) julio 25, 2014

If this was anybody else but Israel the West would intervene. It cannot continue. Innocent children being slaughtered. This must stop.
— Joseph Barton (@Joey7Barton) julio 25, 2014

Los ataques en Israel y Palestina no pasan desapercibidos para nadie y algunos jugadores han alzado la voz, incluso, enfrentándose verbalmente a ex compañeros de equipo. Joey Barton, díscolo jugador inglés, condenó el último ataque israelí contra una escuela de la ONU en Gaza con el siguiente tweet: "El ataque contra el colegio en Beit Hanoun es deplorable. #Dejad de matar niños en Gaza". Su reflexión no acabó ahí y siguió con su discurso: "Si esto lo hubiese hecho cualquier país, excepto Israel, Occidente habría intervenido. Esto no puede continuar así. Niños inocentes masacrados. Tiene que parar".

Tras estos mensajes en la red social, un antiguo compañero de Barton en el QPR, Yossi Benayoun, ahora en el Maccabi de Haifa israelí, respondió: "Compañero, hay cosas que nunca cambian. Siempre has sido un estúpido y lo seguirás siendo. Qué penoso...". Precisamente el conjunto israelí del Maccabi de Haifa vivió hace unos días la tensión que está generando el conflicto israelí - palestino. Durante un partido amistoso en Austria ante el Lille, algunos hinchas pro-palestinos saltaron al terreno de juego e intentaron agredir a los jugadores del equipo israelí: 

CONFLICTO UCRANIANO - RUSO: 

Algunas regiones de Ucrania se han convertido en un foco de conflicto permanente

La guerra entre prorrusos y ucranianos sigue en su punto álgido y algunos futbolistas (principalmente extranjeros) no están dispuestos a vivir una situación de temor e inseguridad constante. Aprovechando una concentración en París, seis jugadores del Shakhtar Donetsk (una de las regiones más afectadas por los enfrentamientos) decidieron fugarse para no regresar a Ucrania. Los futbolistas fueron: Douglas Costa, Fred, Ismaily, Dentinho, Alex Teixeira y el argentino Facundo Ferreyra, que tomaron esta disposición tras la noticia del avión derribado de Malaysia Airlines. 

El Shakhtar intenta convencerlos de que "la seguridad está garantizada" y en un comunicado anunció que Fred había regresado a la concentración, esperando que Ismaily lo hiciese en los próximos días. Lo único cierto es que el club, actual campeón de liga, ha tomado la decisión de disputar sus partidos como local en Lviv (a 1000 kilómetros de Donetsk) y entrenarse en Kiev (a casi 700 kilómetros). 

El conflicto ucraniano no solo afecta al Shakhtar. Cuatro jugadores argentinos del Metalist (situado en Jarkov, al noroeste de Ucrania) se niegan a regresar al país para reincorporarse a su club debido a la crítica situación. Este fin de semana comienza la liga ucraniana pero Alejandro Gómez, José Sosa, Sebastián Blanco y Jonathan Cristaldo se encuentran en Argentina sin intención de viajar a Ucrania próximamente.

La última consecuencia conocida es la posibilidad de que la FIFA retire a Rusia el Mundial de 2018 y pida a Alemania que organice la cita mundialista.

CONFLICTO EN IRAQ:

Ali Adnan, a la derecha, junto a un militar iraqui 

El mejor jugador zurdo del Mundial Sub-20, Ali Adnan, realizó una prometedora campaña en el Caykur Rizespor de la primera división turca y su nombre se coló en las agendas de equipos como Granada o Roma. Sin embargo, al llegar las vacaciones estivales, el futbolista iraquí regresó a su país y se convirtió en voluntario del ejército de Iraq para luchar contra los yihadistas del ISIS (Estado Islámico de Irak y Siria) que avanzan hacia Bagdad. Mientras tanto, su club declaraba que el futbolista se encontraba "de vacaciones en su país". 

Mathieu y los centrales

Tras multitud de nombres, el Barça fichó a Mathieu para el centro de la defensa

Tras varios años buscando el fichaje de un central, el Barcelona se decantó por abonar la cláusula de 20 millones de euros al Valencia y contratar a Mathieu para la zaga blaugrana. Con Piqué y Bartra como únicos centrales naturales y Mascherano reconvertido, la necesidad de un nuevo jugador para una posición de tanta responsabilidad se antojaba imprescindible para el proyecto de Luis Enrique.

Sin embargo, la contratación del francés ha generado mucha polémica entre los aficionados. Se ha cuestionado su posición (lateral izquierdo reconvertido esta pasada temporada a central con el Valencia), su edad (cumplirá 31 años en Octubre) y su precio (20 millones de euros). 

Pero, ¿existían mejores opciones para el Barça?. ¿Hay centrales de nivel internacional disponibles y en clubes que quieran negociar su venta?.

- David Luiz: El PSG no esperó a terminar la temporada y la primera semana de Junio firmó al central brasileño por 50 millones de euros. En el Chelsea participaba como pivote defensivo. Buena salida de balón pero tácticamente disperso.  

- Thiago Silva: Objetivo del Barcelona desde hace varias temporadas, firmó por el PSG en 2012 junto a Ibrahimovic. A sus 29 años es considerado uno de los mejores centrales del mundo, por velocidad al corte, contundencia y poderío ofensivo. Convenció a David Luiz para firmar por el conjunto parisino y formar así la línea de centrales titular en Brasil.

- Joao Miranda: También sonó como posible refuerzo blaugrana a principios del verano. Brasileño de 29 años, fichó en 2011 por el Atlético y se convirtió en un pilar imprescindible para Simeone en la consecución del título liguero. El conjunto colchonero arriesgó con su contratación (su primera etapa europea en el Sochaux francés no cuajó) y no estaba dispuesto a rebajar los 30 millones de euros de su cláusula. 

- Mats Hummels: A sus 25 años y tras una temporada plagada de lesiones, el Mundial con Alemania le volvió a revalorizar. Un seguro por alto (1'91 cm.) y capaz de manejar el balón con ambas piernas. En el Dortmund solía comenzar el ataque con balones en largo en busca de Lewandowski. Aunque parece ser un objetivo prioritario de Van Gaal en el United, el técnico del Borussia, Klopp, ya ha dejado claro que no quiere desprenderse de él.

- Marquinhos: Llegó con la vitola de central del futuro al PSG, tras pagar 35 millones de euros a la Roma, pero la temporada pasada no pudo hacerse con la titularidad en el conjunto de Blanc. Siempre bien colocado y veloz, puede ocupar también la posición de lateral derecho. El conjunto parisino no está dispuesto a vender y pide 40 millones de euros. Blanc lo está utilizando como titular (e incluso capitán) en los primeros amistosos veraniegos y el brasileño está respondiendo con buenas actuaciones y goles a balón parado.

- Ezequiel Garay: Tras completar la mejor temporada de su carrera, fichó por el Zenit antes de comenzar el Mundial por 15 millones de euros. Central completo y gran conocedor de la liga española.

- Nemanja Vidic: El central serbio de 32 años quedó libre del Manchester United y firmó por el Inter de Milan.

- Mehdi Benatia: A sus 27 años, el central nacido en Francia (aunque juega con la selección de Marruecos) se ha convertido en uno de los mejores zagueros de Italia. Rápido, contundente y hábil con el balón en los pies, se le relacionó con un inminente fichaje por el Manchester City pero, tras reunirse con el presidente de la Roma, parece que podría continuar en el conjunto de Rudi García.

- Eliaquim Mangala: Revelación en Portugal a sus 23 años e internacional con Francia. Zurdo, combina fuerza y velocidad con una tranquilidad para proteger el balón impropia de un central de su edad. El Manchester City está cerrando su fichaje con una oferta de 40 millones de euros al Porto. 

- Marcos Rojo: Se ha destapado en el Mundial como lateral izquierdo con la albiceleste pero su posición natural está en el centro de la defensa. Buena temporada en el Sporting de Portugal gracias a su velocidad al corte aunque a veces peca de falta de contundencia. 24 años y un buen golpeo de balón desde fuera del área.

- Jan Vertonghen: También ha disputado el Mundial con Belgica como lateral izquierdo pero se desempeña como central en el Tottenham. Dominador del juego aéreo, no duda en sacar el balón jugado desde atrás e incluso sumarse al ataque para finalizar las jugadas consiguiendo varios goles por temporada. 27 años y pieza fundamental del equipo de Pocchetino. 

- Vicent Kompany: Año tras año, uno de los mejores centrales de la Premier. El belga de 28 años es el líder de la zaga 'citizen' y un muro en defensa. Diestro y expeditivo al corte. 

- Daley Blind: Una de las últimas alternativas que se le han relacionado al Barcelona. Lateral izquierdo o pivote defensivo, Blind solo ha jugado como central en caso de necesidad extrema. Zurdo con muy buena salida de balón y posicionamiento táctico. Hijo de Danny Blind, que sí era central puro en el Ajax.

- Rodrigo Caio: Apuesta suramericana. Brasileño de 20 años, puede actuar como central, lateral derecho o pivote defensivo. Buen trato de balón y velocidad al corte. Cuajó una gran actuación en el Torneo de Toulon Sub-20 con la selección brasileña. Sin experiencia europea.

- Martins Indi: El central holandés de 22 años destacó en la línea de tres zagueros dispuesta por Van Gaal en el Mundial. Zurdo y con un gran manejo de balón, cerró hace unos días su incorporación al Porto para las próximas 4 temporadas por un montante de 7'7 millones de euros. 

- Mamadou Sakho: Portento físico, a sus 24 años se marchó la pasada temporada al Liverpool cansado de no tener oportunidades como titular en el PSG. Zurdo y duro, no se complica con el balón en los pies y no da una pelota por perdida. 

- Thomas Vermaelen: Otro central belga curtido en la Premier. Capitán del Arsenal y hombre clave para Arsene Wenger. Zurdo de 28 años con buen desplazamiento en largo y velocidad para llegar a cortar los ataques rivales. 

Liverpool: Vender una estrella...comprar un equipo

Luis Suárez se marchó al Barça y el Liverpool ha contratado a grandes jugadores

El Liverpool se desprendió de su principal estrella, Luis Suárez, y ha aprovechado su venta para conformar un equipo de garantías en busca de asaltar la Premier. Reemplazar a un delantero que consiguió 31 goles esta pasada temporada nunca es fácil, pero el conjunto inglés, lejos de volverse loco firmando a otra estrella del nivel mediático del uruguayo, ha ido contratando a varios jugadores que apuntalen puestos principales en el once inicial. 

En el medio se ha reforzado con el trabajo y el rigor táctico de Emre Can (que puede actuar como lateral izquierdo en caso de necesidad) por el que pagaron al Bayer Leverkusen una cifra cercana a los 12 millones de euros. Más caro y de mayor calidad fue el fichaje del ambidiestro Adam Lallana, 31 millones de euros al Southampton, por uno de los mejores jugadores de la Premier la pasada temporada. En el 4-3-3 de Brendan Rodgers, Lallana podría ocupar un puesto en el medio para aportar la llegada al área de la que ya no dispone Steven Gerrard o, incluso, formar en ataque tirado a una banda junto a Sterling y Sturridge. 

Para la punta de lanza en ataque ha contratado a Rickie Lambert, veterano de 32 años y un seguro de gol en las últimas campañas, cerrando así una historia de amor a unos colores: Lambert comenzó jugando en la academia del Liverpool con 10 años y estuvo hasta los 15, cuando se marchó al Blackpool tras ser rechazado por los 'reds'. 14 años después, Lambert no había olvidado sus orígenes y soñaba con vestir la camiseta del Liverpool en el primer equipo. 

El último en llegar, por ahora, ha sido el prometedor serbio Lazar Markovic. El mediapunta de 20 años le ha costado 25 millones al Liverpool tras cuajar una gran campaña en el Benfica. Excelente conductor de balón, combina técnica y visión de juego para asistir a los delanteros. Su polivalencia le permite ocupar varias posiciones en el campo, tanto por dentro como interior o acostado a ambas bandas.

Y lo mejor puede estar por llegar: En Inglaterra hablan de las inminentes contrataciones de Origi (aunque se quedaría cedido una temporada más en Francia) y Dejan Lovren para mejorar el centro de la zaga. Así como ofertas por Loic Remy y Marco Reus. 

Un metrónomo llamado Toni Kroos

Toni Kroos, durante su presentación esta semana como nuevo jugador del Real Madrid

A sus 24 años, Toni Kroos no es un futbolista fácilmente impresionable. Reciente campeón del mundo con Alemania, llegó al Santiago Bernabéu con un mensaje muy claro: "Soy el futbolista adecuado para ganar títulos". Aunque pueda sonar arrogante, su seguridad se basa en haberlo ganado todo a pesar de su edad.

Con su contratación el Real Madrid gana muchas cualidades en el medio pero podría perder otras de las que dispone actualmente según la posición específica que ocupe el jugador alemán:

1. Protagonismo: Kroos no es un futbolista que pase desapercibido sobre el campo, siempre quiere el balón y siempre está cerca para recibir y tocar en corto a algún compañero. Marca el ritmo del partido y el Real Madrid obtiene más circulación de balón y posesión de pelota en el medio con su contratación.
2. Visión de juego: Encuentra espacios entre líneas, posee la calidad suficiente para romper una defensa con un pase que sólo él es capaz de conseguir.
3. Activar el contraataque: Aunque su juego suele basarse en pases horizontales, Kroos también encuentra pases de 40 metros hacia ambas bandas, lo que el Madrid puede aprovechar para lanzar un rápido contraataque con Cristiano y Bale en los extremos.
4. Balón parado: Su 'guante' en el pie derecho le hace ser el encargado de colgar balones en faltas laterales y córners. Las faltas directas tienen dueño y no parece que vaya a cambiar con la llegada de Kroos.
5. Disparo lejano: Cuando se encuentre en las cercanías del área rival, Kroos no dudará en buscar un espacio para armar su disparo.

No obstante, también existen algunas características del futbolista alemán que hay que tener en cuenta:

1. Lentitud: Kroos posee mayor velocidad mental (para dibujar una jugada) que física. Si su posición en un hipotético 4-3-3 de Ancelotti es sustituyendo a Di María, el Madrid gana en control del partido pero pierde la 'electricidad' y verticalidad del jugador argentino para sorprender al rival con un slalom.
2. Sacrificio defensivo: El alemán no es un mediocampista puro. Comenzó de mediapunta cerca del área rival y ha ido retrasando su posición. En ese 4-3-3, si sustituye a Xabi Alonso, el Real Madrid pierde el trabajo táctico y defensivo que aporta el tolosarra. Kroos siempre ha jugado arropado de un futbolista que se encargase de la recuperación de balón y le liberase de trabajo defensivo. En un 4-4-2, con un mediocentro trabajador a su lado, Kroos se sentiría más cómodo. Como ejemplo, en este pasado mundial, Toni Kroos ha recuperado sólo 20 balones en los 7 partidos disputados.

Los 11 elegidos del Mundial

Los más destacados del Mundial en cada línea del terreno de juego

1. KEYLOR NAVAS: No es el portero que ha llegado más lejos en este Mundial pero seguramente fue el más decisivo. Dejar en la fase de grupos a selecciones como Inglaterra e Italia, ganar a Uruguay y eliminar a Grecia por penaltis tiene mucho mérito para una selección como Costa Rica.

2. LAHM: El seleccionador alemán le ha utilizado en su nueva posición de mediocentro en los primeros partidos del Mundial y el jugador del Bayern cumplió con su cometido. En los encuentros decisivos volvió al lateral derecho y ahí mostró su desborde y llegada a línea de fondo rival, siendo un tormento para Marcos Rojo en la final.

3. VLAAR: Resguardado por una línea de tres centrales, el más veterano de la zaga de Van Gaal ha ofrecido un gran rendimiento ayudando a Holanda a conseguir el tercer puesto en la cita mundialista. Sobrio y seguro al corte en todo momento, el jugador del Aston Villa salió vencedor de todos los balones divididos que disputaba 

4. THIAGO SILVA: No estuvo en la mayor goleada encajada por Brasil y la ‘canarinha’ notó su ausencia ante Alemania. Parte fundamental de la columna vertebral de Scolari, hizo mejor a David Luiz en los partidos que disputaron juntos. Su peor partido fue el tercer y cuarto puesto ante Holanda.

5. VERTONGHEN: Aunque su posición natural es la de central, el belga del Tottenham ha destacado por sus subidas por el flanco izquierdo en el conjunto de Wilmots. A pesar de no ser excesivamente rápido, por corpulencia y habilidad no ha desentonado en su función de ofrecer centros y paredes en sus incorporaciones en ataque. 

6. MASCHERANO: Jefe y capitán sin brazalete de la albiceleste, todo pundonor y entrega para no dar un balón por perdido. Siempre sacrificado por el equipo y dispuesto a echar una mano apareciendo por cualquier lugar defensivo del campo que le precise. 

7. KROOS: Su titularidad intermitente en el Bayern de Guardiola no hacía pensar en una actuación tan redonda como la que ha cuajado el mediocampista alemán. Cuatro asistencias, dos goles y un 84’8% de acierto en pases son los números que le sitúan como una de las estrellas (y revelaciones) de esta cita. 

8. JAMES RODRÍGUEZ: Ha sido la mayor irrupción de este Mundial. Bota de Oro con 6 goles, su zurdazo ante Uruguay podría ser elegido como uno de los mejores tantos. Enganche con calidad y olfato goleador que hizo que Colombia desplegase un fútbol vistoso y ofensivo hasta el encuentro ante Brasil. 

9. NEYMAR: Junto a Thiago Silva, lo poco salvable de Brasil en ‘su’ Mundial. Decisivo en la fase de grupos, brilló con goles en un tridente de ataque falto de clase. 

10. THOMAS MÜLLER: Complemento ideal en el ataque alemán. Eficaz en todas las posiciones que ocupó (delantero centro, mediapunta por derecha o izquierda) con asistencias y goles, sin escatimar en esfuerzos. A sus 24 años ha conseguido 10 goles en los dos mundiales que ha disputado. 

11. ROBBEN: Aunque tiene 30 años está atravesando una segunda juventud (y esta vez libre de lesiones). Más rápido que los defensores rivales, más eléctrico que aquellos que quisieron arrebatarle el esférico. Discutido por exagerar sus caídas dentro del área, lo cierto es que el jugador del Bayern llevó en volandas a Holanda hasta el tercer lugar del Mundial. Mucho más decisivo que Van Persie o Sneijder, veteranos del proyecto ‘oranje’.